Бензол

Что такое бензол?

Бензол представляет собой бесцветную легковоспламеняющуюся жидкость со сладким запахом. Он быстро испаряется при контакте с воздухом. Бензол образуется в результате естественных процессов, таких как извержения вулканов и лесные пожары, но большая часть воздействия бензола является результатом деятельности человека.

Бензол входит в число 20 наиболее широко используемых химических веществ. Он используется в основном в качестве исходного материала при производстве других химических веществ, включая пластмассы, смазочные материалы, каучуки, красители, моющие средства, лекарства и пестициды. В прошлом он также широко использовался в качестве промышленного растворителя (вещества, способного растворять или извлекать другие вещества) и в качестве добавки к бензину, но в последние десятилетия их использование значительно сократилось.

Бензол также является естественной частью сырой нефти и бензина (и, следовательно, выхлопных газов автомобилей), а также сигаретного дыма.

Как люди подвергаются воздействию бензола?

Основной способ, которым люди подвергаются воздействию, - это вдыхание воздуха, содержащего бензол. Бензол также может впитываться через кожу при контакте с таким источником, как бензин, но поскольку жидкий бензол быстро испаряется, это встречается реже.

Люди могут подвергаться воздействию бензола:

• На работе
• В общей окружающей среде
• При использовании некоторых потребительских товаров

Наибольшее воздействие, как правило, было на рабочем месте, хотя за последние несколько десятилетий оно значительно сократилось из-за федеральных и государственных нормативных актов. Со временем снизились и некоторые другие факторы воздействия, например, допустимое количество бензола в бензине.

Воздействие на рабочем месте

Работники отраслей, производящих или использующих бензол, могут подвергаться воздействию этого химического вещества. К ним относятся резиновая промышленность, нефтеперерабатывающие заводы, химические заводы, производители обуви и отрасли, связанные с бензином. Бензол также используется для производства некоторых видов смазочных материалов, красителей, моющих средств, лекарств и пестицидов. Другие люди, которые могут подвергаться воздействию бензола на работе, включают сталелитейщиков, печатников, лаборантов, работников автозаправочных станций и пожарных. Федеральные правила ограничивают воздействие бензола на рабочем месте (см. Ниже).

Воздействие на население

Люди могут подвергаться воздействию бензола в окружающей среде из-за паров бензина, выхлопных газов автомобилей, выбросов некоторых заводов и сточных вод некоторых отраслей промышленности. Бензол обычно содержится в воздухе как в городских, так и в сельских районах, но его уровни обычно очень низкие. Воздействие может быть выше для людей, находящихся в закрытых помещениях с непроветриваемыми парами бензина, клеев, растворителей, красок и предметов искусства. В районах с интенсивным движением транспорта, на заправочных станциях и вблизи промышленных объектов также может быть повышенный уровень содержания в воздухе.

Курение сигарет и пассивное курение являются важными источниками воздействия бензола. На сигаретный дым приходится около половины воздействия бензола в Соединенных Штатах. Уровни бензола в помещениях, содержащих табачный дым, могут во много раз превышать норму.

Люди также могут подвергаться воздействию бензола в загрязненной питьевой воде и некоторых пищевых продуктах (хотя уровни обычно очень низкие).

Вызывает ли бензол рак?

Известно, что бензол вызывает рак, основываясь на данных исследований как на людях, так и на лабораторных животных. Связь между бензолом и раком в основном сосредоточена на лейкемии и других видах рака клеток крови.

Что показывают исследования?

Исследователи используют 2 основных типа исследований, чтобы попытаться определить, вызывает ли вещество рак.

• Исследования на людях: в одном из видов исследований изучается заболеваемость раком у разных групп людей. В таком исследовании можно сравнить уровень заболеваемости раком в группе, подвергшейся воздействию вещества, с уровнем заболеваемости раком в группе, не подвергавшейся его воздействию, или сравнить его с уровнем заболеваемости раком в общей популяции. Но иногда бывает трудно понять, что означают результаты этих исследований, потому что на результаты могут повлиять многие другие факторы.
• Лабораторные исследования: В лабораторных исследованиях животных подвергают воздействию вещества (часто в очень больших дозах), чтобы выяснить, вызывает ли оно опухоли или другие проблемы со здоровьем. Исследователи могут также подвергнуть воздействию вещества нормальные человеческие клетки в лабораторной чашке, чтобы увидеть, вызывает ли оно изменения, которые наблюдаются в раковых клетках. Не всегда ясно, применимы ли результаты таких исследований к людям, но лабораторные исследования - хороший способ выяснить, может ли вещество вызывать рак.

Часто ни один из видов исследований не дает убедительных доказательств сам по себе, поэтому исследователи обычно рассматривают как человеческие, так и лабораторные исследования, пытаясь выяснить, вызывает ли что-то рак.

Исследования на людях

Было обнаружено, что показатели лейкемии, особенно острого миелоидного лейкоза (ОМЛ), выше в исследованиях работников, подвергающихся воздействию высоких уровней бензола, таких как работники химической, обувной и нефтеперерабатывающей промышленности.

Некоторые исследования также предполагают связь с детской лейкемией (особенно ОМЛ), а также с острым лимфоцитарным лейкозом (ОЛЛ), хроническим лимфоцитарным лейкозом (ХЛЛ) и другими видами рака, связанными с кровью (такими как множественная миелома и неходжкинская лимфома) у взрослых. Тем не менее, доказательства не столь убедительны для этих видов рака.

Существует гораздо меньше доказательств, связывающих бензол с любым другим типом рака.

Исследования, проведенные в лаборатории

Было обнаружено, что бензол при вдыхании или проглатывании вызывает различные типы опухолей у лабораторных животных, таких как крысы и мыши. Эти результаты подтверждают обнаружение избыточного риска лейкемии у людей. Однако большинство исследований на людях не выявили повышенного риска развития других видов рака, кроме лейкемии, у людей с более высоким воздействием.

В лабораторных условиях было показано, что бензол вызывает изменения хромосом в клетках костного мозга. (В костном мозге образуются новые клетки крови.) Такие изменения обычно обнаруживаются в лейкозных клетках человека.

Что говорят экспертные агентства

Несколько национальных и международных агентств изучают вещества в окружающей среде, чтобы определить, могут ли они вызывать рак. 

Основываясь на данных, полученных от животных и людей, несколько экспертных агентств оценили канцерогенный потенциал бензола.

Международное агентство по изучению рака (МАИР) является частью Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Одной из его целей является выявление причин возникновения рака. МАИР классифицирует бензол как “канцерогенный для человека”, основываясь на достаточных доказательствах того, что бензол вызывает острый миелоидный лейкоз (ОМЛ). МАИР также отмечает, что воздействие бензола было связано с острым лимфолейкозом (ОЛЛ), хроническим лимфолейкозом (ХЛЛ), множественной миеломой и неходжкинской лимфомой.

(Для получения дополнительной информации о системах классификации, используемых этими агентствами, см. Известные и вероятные канцерогены для человека.)

Вызывает ли бензол какие-либо другие проблемы со здоровьем?

Бензол является потенциально опасным химическим веществом. Высокие уровни воздействия могут вызывать как краткосрочные, так и долгосрочные последствия для здоровья.

Краткосрочные последствия

Вдыхание высоких доз бензола может повлиять на нервную систему, что может привести к сонливости, головокружению, головным болям, тремору, спутанности сознания и / или потере сознания. Употребление продуктов или жидкостей, загрязненных высоким содержанием бензола, может вызвать рвоту, раздражение желудка, головокружение, сонливость, судороги и учащенное сердцебиение. В крайних случаях вдыхание или проглатывание очень высоких концентраций бензола может привести к летальному исходу.

Воздействие жидкого или паров бензола может вызвать раздражение кожи, глаз и горла. Воздействие бензола на кожу может привести к покраснению и образованию волдырей.

Долгосрочные последствия

Длительное воздействие бензола в основном наносит вред костному мозгу, мягким внутренним частям костей, где образуются новые клетки крови. Это может привести к:

• Анемии (низкое количество эритроцитов), которая может вызвать у человека чувство слабости и усталости.
• Низкое количество лейкоцитов в крови, что может снизить способность организма бороться с инфекциями и даже может быть опасным для жизни.
• Низкое количество тромбоцитов в крови, что может привести к избытку кровоподтеков и кровотечений.

Есть также некоторые свидетельства того, что длительное воздействие бензола может нанести вред репродуктивным органам. У некоторых женщин, которые в течение многих месяцев вдыхали большое количество бензола, были нерегулярные менструации и сокращение яичников, но точно неизвестно, вызвал ли бензол эти эффекты. Неизвестно, влияет ли воздействие бензола на плод у беременных женщин или на фертильность у мужчин.

Регулируется ли уровень бензола?

Несколько государственных учреждений регулируют уровни и воздействие бензола.

Администрация по охране труда и гигиене труда (OSHA) является федеральным агентством, ответственным за соблюдение правил охраны труда и техники безопасности на большинстве рабочих мест. OSHA ограничивает воздействие бензола в воздухе на большинстве рабочих мест до 1 промилле (часть на миллион) в течение среднего рабочего дня и максимум 5 промилле в течение любого 15-минутного периода. При работе с потенциально более высокими уровнями воздействия OSHA требует от работодателей предоставления средств индивидуальной защиты, таких как респираторы.

EPA ограничивает допустимое содержание бензола в бензине в среднем 0,62% по объему (максимум 1,3%).

EPA ограничивает концентрацию бензола в питьевой воде до 5 частей на миллиард (частей на миллиард). В некоторых штатах могут быть установлены более низкие пределы. Аналогичным образом, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) устанавливает ограничение в 5 частей на миллиард в бутилированной воде.

Комиссия по безопасности потребительских товаров (CPSC) считает любой продукт, содержащий 5% или более бензола по весу, опасным, требующим специальной маркировки.

Могу ли я ограничить свое воздействие бензола?

Если вас беспокоит бензол, есть несколько способов ограничить его воздействие.

Держитесь подальше от сигаретного дыма. Если вы курите, попробуйте бросить курить. Сигаретный дым является основным источником воздействия бензола.

По возможности, ограничивая время, которое вы проводите рядом с работающими на холостом ходу двигателями автомобиля, вы можете снизить воздействие выхлопных газов, содержащих бензол (а также другие потенциально вредные химические вещества).

Используйте здравый смысл в отношении любых химических веществ, которые могут содержать бензол. Ограничьте или избегайте воздействия паров растворителей, красок и предметов искусства, особенно в непроветриваемых помещениях.

Если вы подвергаетесь воздействию на своем рабочем месте, поговорите со своим работодателем об ограничении вашего воздействия путем внесения изменений в технологический процесс (например, замены бензола другим растворителем) или использования средств индивидуальной защиты. При необходимости Администрация по охране труда и гигиене труда (OSHA) может предоставить дополнительную информацию или провести инспекцию.

Что мне делать, если я подвергся воздействию бензола?

При кратковременном воздействии высоких уровней бензола Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) рекомендуют удаляться от источника бензола, снимать любую одежду, на которой может быть бензол, мыть открытые участки водой с мылом и как можно скорее обращаться за медицинской помощью.

Если вы считаете, что, возможно, подвергались воздействию бензола в течение длительного периода времени, обратитесь к врачу. Бензол может быть измерен в крови или дыхании, а продукты распада бензола могут быть измерены в моче. Эти тесты могут выявить только недавнее воздействие бензола. Они не могут предсказать возможные последствия для здоровья.

...