Асбест

Что такое асбест?

Асбест - это группа минералов, которые встречаются в природе в виде пучков волокон. Эти волокна встречаются в почве и горных породах во многих частях мира. Они состоят в основном из кремния и кислорода, но также содержат и другие элементы. Существует 2 основных типа асбеста:

• Хризотиловый асбест, также известный как белый асбест, является наиболее распространенным типом асбеста в промышленности. При рассмотрении под микроскопом волокна хризотилового асбеста обвиваются вокруг себя по спирали, поэтому эту форму асбеста также называют змеевидным или вьющимся асбестом.
• Волокна амфиболового асбеста прямые и игольчатые. Существует несколько типов амфиболовых волокон, в том числе амозит (коричневый асбест), крокидолит (голубой асбест), тремолит, актинолит и антофиллит.

Оба типа асбеста связаны с раком.

Асбестовые волокна могут быть полезны, поскольку они прочны, устойчивы к нагреванию и воздействию многих химических веществ, а также не проводят электричество. В результате асбест использовался в качестве изоляционного материала с древних времен. Со времен промышленной революции асбест использовался для изоляции заводов, школ, домов и судов, а также для изготовления деталей автомобильных тормозов и сцеплений, кровельной черепицы, потолочной и напольной плитки, цемента, текстиля и сотен других изделий.

В течение первой половины 20-го века появлялось все больше свидетельств того, что вдыхание асбеста вызывает образование рубцов в легких. В то время воздействие асбестовой пыли на рабочем месте не контролировалось. Начиная с 1930-х годов в Англии были предприняты шаги по защите работников асбестовой промышленности путем установки систем вентиляции и вытяжки. Однако в ходе масштабных работ по судостроению во время Второй мировой войны большое количество рабочих подверглось воздействию высоких концентраций асбеста.

Поскольку связанные с асбестом раковые заболевания стали лучше распознаваться во второй половине 20-го века, были приняты меры по снижению воздействия, включая установление стандартов воздействия и законов, запрещающих использование асбеста в строительных материалах.  Использование асбеста было запрещено в Европейском союзе с 2005 года, хотя запрет не требовал удаления уже существующего асбеста. Тем не менее, в некоторых странах продолжается интенсивное использование асбеста.

Как люди подвергаются воздействию асбеста?

Люди могут подвергаться воздействию асбеста по-разному:

• Вдыхание асбеста: Большинство воздействий происходит при вдыхании асбестовых волокон в воздухе. Это может произойти во время добычи и переработки асбеста, при изготовлении асбестосодержащих изделий или при установке асбестовой изоляции. Это также может произойти, когда старые здания сносятся или реконструируются, или когда старые асбестосодержащие материалы начинают разрушаться. В любой из этих ситуаций асбестовые волокна имеют тенденцию образовывать пыль, состоящую из мельчайших частиц, которые могут парить в воздухе.
• Проглатывание асбеста: Асбестовые волокна также можно проглатывать. Это может произойти, когда люди употребляют загрязненную пищу или жидкости (например, воду, которая течет по асбестоцементным трубам). Это также может произойти, когда люди откашливаются от вдыхаемого асбеста, а затем глотают слюну.

Многие люди подвергаются воздействию очень низких уровней природного асбеста в наружном воздухе в результате эрозии асбестосодержащих пород. Риск этого выше в районах, где в горных породах содержание асбеста выше. В некоторых районах асбест может быть обнаружен в водопроводе, а также в воздухе. Он может попасть в воду из нескольких источников, таких как эрозия горных пород или почвы, коррозия асбестоцементных труб или разрушение кровельных материалов, содержащих асбест, которые затем попадают в канализацию после дождя.

Тем не менее, люди, подвергающиеся наибольшему воздействию, - это те, кто работал в асбестовых отраслях, таких как судостроение и изоляция. Многие из этих людей вспоминают, как изо дня в день работали в густых облаках асбестовой пыли.

Члены семей работников, работающих с асбестом, также могут подвергаться воздействию высоких концентраций асбеста, поскольку волокна могут быть занесены домой на одежде работников, а затем вдыхаться другими членами семьи.

Воздействие асбеста также вызывает озабоченность в старых зданиях. Если строительные материалы, содержащие асбест (например, старые утеплители, потолочная и напольная плитка), со временем начинают разлагаться, асбестовые волокна могут быть обнаружены в воздухе помещений и могут представлять угрозу для здоровья. Нет никакого риска для здоровья, если асбест соединен с неповрежденными готовыми изделиями, такими как стены и плитка. До тех пор, пока материал не поврежден или не поврежден (например, в результате сверления или переделки), волокна не выбрасываются в воздух. Обслуживающий персонал, который подметает и утилизирует асбестовую пыль или обрабатывает поврежденные асбестосодержащие материалы, часто подвергается воздействию более высоких уровней, чем другие люди в этих зданиях. Удаление асбеста из домов и других зданий также может привести к некоторому воздействию, хотя современные работники по борьбе с асбестом обучены использовать надлежащие защитные средства для минимизации воздействия.

На горнодобывающую промышленность в Российской Федерации, Китае, Казахстане, Бразилии, Канаде и Зимбабве приходится почти все мировое производство асбеста. Большая часть производимого используется в Российской Федерации (и других странах бывшего Советского Союза) и Азии, и в некоторых областях его использование растет. В 2005 году Всемирная организация здравоохранения подсчитала, что около 125 миллионов человек во всем мире подвергались воздействию асбеста на работе, несмотря на известную связь с раком и другими заболеваниями легких на протяжении более 60 лет.

Вызывает ли асбест рак?

Исследователи используют 2 основных типа исследований, чтобы попытаться выяснить, вызывает ли вещество рак.

• Исследования на людях: в одном из видов исследований изучаются показатели заболеваемости раком у разных групп людей. В таком исследовании можно сравнить уровень заболеваемости раком в группе, подвергшейся воздействию вещества, с уровнем заболеваемости раком в группе, не подвергавшейся его воздействию, или сравнить его с уровнем заболеваемости раком в общей популяции. Но иногда бывает трудно понять, что означают результаты этих исследований, потому что на результаты могут повлиять многие другие факторы.
• Лабораторные исследования: В лабораторных исследованиях животных подвергают воздействию вещества (часто в очень больших дозах), чтобы выяснить, вызывает ли оно опухоли или другие проблемы со здоровьем. Исследователи могут также подвергнуть воздействию вещества нормальные клетки в лабораторной чашке, чтобы увидеть, вызывает ли оно изменения, которые наблюдаются в раковых клетках. Не всегда ясно, применимы ли результаты таких исследований к людям, но лабораторные исследования - хороший способ выяснить, может ли вещество вызывать рак.

В большинстве случаев ни один из видов исследований не предоставляет достаточно доказательств сам по себе, поэтому исследователи обычно рассматривают как человеческие, так и лабораторные исследования, пытаясь выяснить, вызывает ли что-то рак.

Данные исследований, проведенных как на людях, так и на лабораторных животных, показали, что асбест может повышать риск развития некоторых видов рака.

При вдыхании асбестовых волокон в воздухе они могут прилипать к слизи в горле, трахее (трахее) или бронхах (крупных дыхательных трубках легких) и могут быть очищены при кашле или проглатывании. Но некоторые волокна достигают концов мелких дыхательных путей в легких или проникают во внешнюю оболочку легкого и грудную стенку (известную как плевра). Эти волокна могут раздражать клетки в легких или плевре и в конечном итоге вызывать рак легких или мезотелиому.

Исследования на людях

Рак легких

Во многих исследованиях с участием работников, подвергшихся воздействию асбеста, вдыхание асбестовых волокон было связано с повышенным риском развития рака легких. Этот повышенный риск наблюдается при всех формах асбеста (не существует “безопасного” типа асбеста с точки зрения риска развития рака легких). В целом, чем больше воздействие асбеста, тем выше риск развития рака легких. Большинство случаев рака легких у работников, работающих в асбесте, возникают по крайней мере через 15 лет после первого контакта с асбестом.

У работников, подвергающихся воздействию асбеста, которые также курят, риск развития рака легких даже выше, чем при добавлении рисков от этих воздействий отдельно.

Мезотелиома

Мезотелиома - довольно редкая форма рака, которая чаще всего поражает тонкие оболочки органов грудной клетки (плевры) и брюшной полости (брюшины).

Мезотелиома тесно связана с воздействием асбеста. Все формы асбеста связаны с мезотелиомой, хотя амфиболовый асбест, по-видимому, вызывает этот рак при более низких уровнях воздействия, чем хризотиловый асбест.

Большинство случаев мезотелиомы возникают в результате воздействия асбеста на работе. Существует также повышенный риск развития мезотелиомы среди членов семей рабочих и людей, живущих в районах вблизи асбестовых заводов и шахт. Хотя риск развития мезотелиомы увеличивается с увеличением количества воздействия асбеста, четкого безопасного уровня воздействия асбеста с точки зрения риска развития мезотелиомы не существует.

Развитие мезотелиомы обычно занимает много времени. Время между первым контактом с асбестом и диагнозом мезотелиомы обычно составляет 30 лет или более. К сожалению, риск мезотелиомы не снижается со временем после воздействия асбеста. Риск, по-видимому, сохраняется на протяжении всей жизни.

В отличие от рака легких, риск мезотелиомы не повышается среди курящих людей.

Другие виды рака

Исследования также выявили четкую связь между воздействием асбеста на рабочем месте и раком гортани (голосовых связок) и яичников.

Некоторые исследования также показали, что воздействие асбеста на рабочем месте может быть связано с другими видами рака, включая рак глотки (горла), желудка, толстой и прямой кишки. Однако связь между этими видами рака и асбестом не так очевидна, как для других видов рака, обсуждаемых здесь. При раке горла связь наиболее сильна для гипофаринкса, части горла, ближайшей к гортани . Неясно, как именно асбест может повлиять на риск развития этих видов рака, но проглоченные асбестовые волокна могут каким-то образом способствовать повышению риска.

Исследования, проведенные в лаборатории

Испытания на нескольких различных видах грызунов с использованием различных методов воздействия подтвердили, что асбест вызывает рак у животных. Все формы асбеста вызывают опухоли у животных, но размер и форма асбестовых волокон влияют на частоту возникновения опухолей. Более мелкие, более прямые волокна кажутся более опасными, возможно, потому, что они с большей вероятностью достигают самых глубоких отделов легких.

Что говорят экспертные агентства

Несколько национальных и международных агентств изучают вещества в окружающей среде, чтобы определить, могут ли они вызывать рак. (Вещество, которое вызывает рак или способствует росту рака, называется канцерогеном.) 

Основываясь на свидетельствах животных и людей, подобных приведенным выше примерам, несколько экспертных агентств оценили вызывающую рак природу асбеста.

Международное агентство по изучению рака (МАИР) является частью Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Одной из его целей является выявление причин возникновения рака. МАИР классифицирует асбест как “канцерогенный для человека”, основываясь на его способности вызывать мезотелиому и рак легких, гортани (голосовых связок) и яичников.

Вызывает ли асбест какие-либо другие проблемы со здоровьем?

Основной проблемой для здоровья, вызванной воздействием асбеста, помимо рака, является заболевание легких, называемое асбестозом. Когда человек со временем вдыхает большое количество асбеста, некоторые волокна оседают глубоко в легких. Раздражение, вызванное волокнами, может в конечном итоге привести к образованию рубцов (фиброзу) в легких. Это может затруднить дыхание. Основными симптомами асбестоза являются одышка и хронический кашель.

Когда возникает асбестоз, обычно проходит от 10 до 20 лет после первоначального воздействия асбеста. Со временем заболевание может усугубляться. В то время как у некоторых людей могут не быть серьезных симптомов, другие могут серьезно пострадать из-за проблем с дыханием. К сожалению, эффективного лечения этого заболевания не существует.

Асбест также может достигать внешней оболочки легких (плевры), где он может вызывать плевральные бляшки (участки твердой, рубцовидной ткани в плевре), утолщение плевры и плевральный выпот (скопление жидкости между легкими и плеврой). Все эти условия могут затруднить дыхание.

Как я могу избежать воздействия асбеста?

Если существует вероятность того, что вы можете подвергнуться воздействию асбеста на работе, например, при ремонте старых зданий, вам следует использовать надлежащие средства защиты, методы работы и процедуры безопасности, разработанные для работы с асбестом. Если вы обеспокоены воздействием асбеста на своем рабочем месте, обсудите ситуацию с представителем службы охраны труда и техники безопасности вашего сотрудника или с вашим работодателем. При необходимости Администрация по охране труда и гигиене труда (OSHA), федеральное агентство, отвечающее за соблюдение правил охраны труда и техники безопасности на большинстве рабочих мест, может предоставить дополнительную информацию или провести инспекцию.

Если вы живете в старом доме, в нем может быть асбестосодержащая изоляция или другие материалы. Знающий специалист может проверить ваш дом, чтобы определить, есть ли асбест и представляет ли он какой-либо риск воздействия. Это может включать тестирование воздуха на содержание асбеста. (Опять же, наличие асбеста в доме не обязательно означает, что его необходимо удалить. До тех пор, пока материал не поврежден или не поврежден, например, в результате сверления или переделки, волокна не попадают в воздух.) Если асбест необходимо удалить из вашего дома, наймите квалифицированного подрядчика для выполнения этой работы, чтобы избежать дальнейшего загрязнения вашего дома или причинения вреда вашей семье или работникам. Вы не должны пытаться самостоятельно удалить асбестосодержащий материал.

Что мне делать, если я подвергся воздействию асбеста?

Если вы подвергались воздействию асбеста, важно оценить степень вашего воздействия. Если вы подвергались воздействию только очень кратковременно или только на очень низких уровнях, ваш риск возникновения заболевания, вероятно, невелик. Однако, если вы подвергались воздействию высоких уровней или в течение длительного периода времени, у вас может быть повышенный риск некоторых видов рака или других заболеваний, описанных выше. Вы можете помочь защитить свое здоровье несколькими способами:

• Если вы курите, очень важно, чтобы вы попытались бросить. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что работники, которые бросают курить, подвергающиеся воздействию асбеста, могут значительно снизить риск развития рака легких.
• Поговорите со своим врачом о том, следует ли вам регулярно проходить медицинские осмотры на предмет выявления признаков заболеваний, связанных с асбестом. Это особенно важно, если вы курите. Возможно, вы захотите спросить о посещении врача, имеющего опыт лечения заболеваний, связанных с асбестом. Некоторые врачи рекомендуют людям с сильным воздействием асбеста регулярно проходить рентген грудной клетки или компьютерную томографию, а также тесты на функцию легких. Эти тесты не могут обнаружить сами асбестовые волокна, но иногда они могут выявить проблемы, в том числе некоторые виды рака, которые могут быть вызваны волокнами. Фактически, некоторые экспертные группы советуют, что одного воздействия асбеста достаточно, чтобы рассмотреть возможность проведения регулярной компьютерной томографии для выявления рака легких, независимо от истории курения человека.
• Сообщите своему врачу, если у вас появятся симптомы, которые могут быть связаны с воздействием асбеста, такие как одышка, новый или усиливающийся кашель, кашель с кровью, боль или стеснение в груди, проблемы с глотанием или непреднамеренная потеря веса. Немедленно обратитесь к врачу при любых респираторных заболеваниях.
• Спросите своего врача о получении вакцин против гриппа и пневмонии.

...