Как люди подвергаются воздействию рентгеновских и гамма-лучей?

Люди могут подвергаться воздействию рентгеновских и гамма-лучей из 3 основных источников:

• Естественное фоновое излучение от космических лучей из космоса и от радиоактивных элементов, обычно содержащихся в горных породах и почве. Это основной источник радиационного облучения во всем мире.
• Медицинское излучение, используемое для проведения визуализирующих тестов, таких как рентген, компьютерная томография и ПЭТ, а также для лучевой терапии. Лучевая терапия используется для лечения некоторых видов рака, и обычно она использует дозы, намного превышающие те, которые используются в тестах визуализации.
• Немедицинское, искусственное облучение может произойти на определенных рабочих местах или в населенных пунктах в результате наземных испытаний ядерного оружия или ядерных аварий. Радиация также используется в небольших количествах в некоторых потребительских товарах, а также при облучении пищевых продуктов.

Естественное фоновое излучение

Мы все подвергаемся некоторому воздействию радиации только из-за того, что находимся на этой планете. Это известно как фоновое излучение. В  среднем около 3 миллизивертов (мЗв) в год. Для большинства людей фоновое излучение - это большая часть их воздействия ионизирующего излучения в течение года. Это происходит из нескольких источников.

Космические лучи

Космические лучи - это радиоактивные частицы, которые попадают на землю из космоса. Они исходят от солнца и других звезд. Атмосфера Земли блокирует часть этих лучей, но некоторые из них достигают земли.

Поскольку атмосфера блокирует некоторые космические лучи, воздействие больше на больших высотах. Например, люди, живущие в Денвере, штат Колорадо, который находится на большой высоте, подвергаются воздействию немного большего количества космических лучей, чем люди, живущие на уровне моря.

Люди также подвергаются воздействию более высоких уровней космических лучей во время полетов на самолете. Пилоты и стюардессы авиакомпаний, которые проводят много часов на больших высотах, подвергаются большему воздействию этих лучей, но неясно, повышается ли у них риск развития рака из-за этого.

Радиация на земле

Люди также подвергаются воздействию небольшого количества излучения от радиоактивных элементов, которые естественным образом встречаются в горных породах и почве. Некоторые из них могут попасть в строительные материалы, используемые в домах и других сооружениях. Небольшое количество радиации может быть обнаружено даже в питьевой воде и в некоторых продуктах растительного происхождения в результате контакта с почвой. Для людей, которые курят, табак может составлять значительную часть ежегодного облучения, которое они получают.

Радон

Самым крупным источником естественного фонового излучения для большинства людей является радон. Это бесцветный газ без запаха, который образуется в результате распада радиоактивных элементов в земле. Уровни радона обычно выше внутри зданий и домов, особенно на уровнях ближе к земле, таких как подвалы. Уровни радона могут сильно различаться в зависимости от того, где вы живете. Некоторые люди, например, работающие в шахтах, подвергаются воздействию более высоких уровней радона на работе.

Подробнее о радоне и его возможном воздействии на здоровье читайте в разделе Радон и рак.

Медицинское излучение

Рентгеновские лучи, гамма-лучи и другие формы ионизирующего излучения используются для диагностики и лечения некоторых заболеваний. Излучение может быть направлено на ваше тело с помощью аппарата, или радиоактивные частицы могут быть проглочены или введены в ваше тело.

Тесты на визуализацию

Некоторые виды визуализирующих тестов, таких как рентген, компьютерная томография и тесты ядерной медицины (например, ПЭТ-сканирование и сканирование костей), подвергают людей воздействию низких уровней радиации для создания изображений внутренней части тела. (Некоторые тесты визуализации, такие как МРТ и ультразвук, не подвергают людей воздействию ионизирующего излучения.)

У взрослых: Количество радиации, которой подвергается человек, варьируется в зависимости от теста, а также от размера человека. Например, облучение взрослого человека среднего размера при рентгеновском снимке грудной клетки в двух проекциях составляет около 0,1 мЗв, а при компьютерной томографии грудной клетки - около 6 мЗв. Облучение при ПЭТ / КТ (которая сочетает ПЭТ-сканирование тела с компьютерной томографией) обычно составляет около 23 мЗв. Рентгеноскопия, которая использует рентгеновские лучи для создания движущихся изображений в реальном времени, подвергает людей воздействию различного количества излучения в зависимости от того, как долго она используется. Количество излучения, используемого во многих тестах визуализации, со временем снизилось по мере совершенствования технологий.

У детей: уровни облучения для ребенка могут быть выше, чем для взрослого при использовании того же количества излучения, поэтому настройки сканера необходимо регулировать с учетом размера тела.

Для детей воздействие радиации при проведении тестов на визуализацию вызывает особую озабоченность, потому что:

• Дети (особенно младшего возраста) гораздо более чувствительны к радиации, чем взрослые.
• Ожидается, что дети живут дольше взрослых, поэтому у них больше времени для развития проблем, связанных с радиационным облучением.
• При проведении таких тестов, как компьютерная томография, дети могут получить более высокую дозу облучения, чем необходимо, если настройки КТ-сканера не скорректированы с учетом их меньшего размера тела.

Эти факторы означают, что для маленького ребенка риск развития рака, связанного с радиацией, может быть в несколько раз выше, чем для взрослого, подвергнутого такому же тесту визуализации.

Риски, связанные с этими тестами, точно неизвестны, но на всякий случай большинство врачей рекомендуют, чтобы дети проходили эти тесты только тогда, когда они абсолютно необходимы, и чтобы при проведении таких тестов они использовали только минимальное количество излучения, необходимое для получения изображения.

Чтобы узнать больше, см. раздел "Понимание радиационного риска при проведении тестов на визуализацию".

Лучевая терапия

Рентгеновские лучи, гамма-лучи и другие формы ионизирующего излучения являются эффективным способом лечения некоторых видов рака. Во время лучевой терапии высокие дозы ионизирующего излучения (намного выше, чем те, которые используются для визуализации тестов) направлены на рак, что приводит к гибели раковых клеток. Однако иногда это может привести к изменениям ДНК (мутациям) в других клетках, которые выживают после облучения, что в конечном итоге может привести к развитию второго рака. Лучевая терапия также иногда используется для лечения серьезных заболеваний, помимо рака.

Для получения дополнительной информации о рисках рака, связанных с лучевой терапией рака, см. раздел "Вторичные виды рака, связанные с лечением".

Немедицинские источники искусственного излучения

Люди также могут подвергаться воздействию ионизирующего излучения из немедицинских искусственных источников.

Ядерное оружие

Атомные бомбы, сброшенные на Нагасаки и Хиросиму в  Японии, подвергли многих людей воздействию рентгеновского излучения, гамма-лучей и нейтронов. Некоторые люди умерли довольно быстро в результате ожогов и лучевой болезни, но многие выжили. Выжившие подверглись воздействию разного количества радиации, в значительной степени в зависимости от того, как далеко они находились от взрывов. Большая часть имеющейся у нас информации о радиации и риске развития рака получена из исследований этих выживших.

Правительство Соединенных Штатов проводило наземные ядерные испытания в южной части Тихого океана и в штате Невада в период с 1945 по 1962 год. Другие страны также проводили наземные испытания. Многие военные в то время участвовали в учениях в этом районе и подверглись воздействию ионизирующего излучения в результате этих испытаний. Другие подвергались воздействию радиации во время работы на объектах, производящих бомбы, или на других ядерных объектах.

Невоенные люди, живущие вблизи или с подветренной стороны от ядерных испытательных полигонов, возможно, также подвергались воздействию радиоактивных побочных продуктов. Уровни радиации, вероятно, будут выше вблизи этих мест, но некоторые радиоактивные частицы из тестов попали в атмосферу и пролетели большие расстояния, приземлившись за тысячи миль от первоначального места. Хотя уровни облучения, вероятно, были выше во время тестирования, некоторое количество радиации в почве сегодня является результатом этих тестов..

Атомные электростанции

Выбросы радиации от атомных электростанций тщательно контролируются. 

Аварии на атомных электростанциях редки, но они могут подвергать людей воздействию высоких уровней радиации.

В 1986 году авария на атомной электростанции в Чернобыле (на терретории СССР) подвергла миллионы людей, живущих в этом районе, воздействию радиации, либо непосредственно, либо от радиоактивных элементов, выброшенных в воздух, которые в конечном итоге осели на земле. Работники по ликвидации чрезвычайных ситуаций подверглись воздействию самых высоких уровней радиации.

В 2011 году землетрясение и цунами обрушились на побережье Японии, что привело к повреждению атомной электростанции Фукусима-Дайити в префектуре Фукусима, Япония. Радиация была выброшена в воздух, загрязнив почву, продукты питания и воду (как пресную, так и морскую). Было обнаружено, что территория площадью более 300 квадратных миль вокруг завода загрязнена радиацией, хотя и на более низких уровнях, чем внутри завода. Из-за высокого уровня радиации многие районы были эвакуированы. Последствия этой катастрофы для здоровья все еще изучаются.

Воздействие на рабочем месте

Некоторые люди могут подвергаться воздействию радиации на работе. Например:

• Люди, работающие на атомных электростанциях, могут подвергаться воздействию более высоких уровней радиации, чем обычные люди, хотя уровни их облучения тщательно контролируются.
• Люди, работающие на урановых рудниках, находятся под наблюдением из-за их воздействия радиации в форме радона.
• Люди, работающие в сфере здравоохранения или стоматологии, особенно те, кто работает с рентгеновским оборудованием или те кто работает с радиоактивными изотопами, также могут подвергаться воздействию радиации на работе. Облучение может также происходить в некоторых исследовательских лабораториях.

Потребительские товары

Некоторые потребительские товары содержат небольшое количество ионизирующего излучения.

Например, табачные изделия содержат низкий уровень радиации, который может исходить от почвы, на которой они выращены, или от удобрений, используемых для их выращивания. Табак может составлять значительную часть ежегодного облучения курящих людей.

Некоторые строительные материалы, используемые в быту или других конструкциях, могут содержать низкие уровни естественного излучения, которое может выделяться в виде газообразного радона. По данным EPA, количество радиации может варьироваться в зависимости от того, из чего они сделаны, но уровни вряд ли будут сильно влиять на общее воздействие радиации на человека. Чтобы узнать больше, см. Радон и рак.

Многие детекторы дыма содержат небольшое количество радиоактивного материала очень низкого уровня, который помогает обнаружить дым. Этот материал запечатан в контейнере и не представляет значительного риска радиационного облучения.

Облучение пищевых продуктов

Ионизирующее излучение можно использовать для уничтожения бактерий и других микробов в определенных продуктах, что может сделать их более безопасными для употребления и продлить срок их хранения. Некоторые люди обеспокоены тем, что облученная пища сама по себе может содержать радиацию.

Важно понимать, что радиация не остается в пище. По данным Управления по санитарному надзору за КАЧЕСТВОМ пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), облучение пищи не делает ее радиоактивной и не изменяет ее питательную ценность, а также заметно не изменяет вкус, текстуру или внешний вид пищи.

...